새로운 이재명 정부 출범과 함께 한-미 무역 관계에도 긴장감이 감돌고 있습니다. 특히, 문재인 정부 시절부터 지속되어왔던 관세 문제는 이제 이재명 대통령과 도널드 트럼프 대통령의 첫 통화 이후 중요한 전환점을 맞이하게 되었습니다. 두 정상은 관세 문제에 대한 신속한 협상을 약속하였고, 세 번째 기술적 협상이 이달 말 이전에 예상되고 있습니다.
이 글을 읽으며 느낀 점은, 이 협상이 단순한 무역 외교를 넘어서고 있다는 것입니다. 트럼프 행정부가 최근 철강과 알루미늄에 대한 관세를 25%에서 50%로 두 배로 인상하면서, 한국의 수출 중심 산업에 커다란 영향을 미치고 있습니다. 이는 한국 경제에 실질적인 위협이 될 수 있는 부분입니다.
특히, 한국이 미국의 환율 조작 감시 명단에 오른 것도 무시할 수 없는 사실입니다. 이러한 환율 문제는 미래의 무역 협상에서 영향력을 발휘할 수 있을 것으로 보입니다. 경제 전문가 제프리 쇼트의 분석을 통해 앞으로 한-미 무역 협상이 어떤 방향으로 나아갈지, 특히 한국이 어떻게 이 판도를 유리하게 이끌어 갈 수 있을지에 대한 통찰을 얻을 수 있었습니다.
또한, 트럼프 대통령이 군사비 분담금이나 기타 안보 문제를 포함하여 한 번에 합의하는 '원스톱 쇼핑' 개념을 밀고 나갈 가능성도 엿볼 수 있었습니다. 이러한 접근이 실현된다면, 한국은 산업 협력과 같은 상호 이익이 되는 제안을 통해 협상의 주도권을 잡을 수 있어야 할 것입니다.
한국 철강 산업은 이러한 상황에서 전략적인 대응이 필요합니다. 한국이 특히 미국 내에서의 투자 확대 등으로 대응한다면, 이러한 압박을 기회로 변화시킬 수 있을 것입니다. 더 나아가, CPTPP 가입을 통해 새로운 무역 시장을 개척하는 것도 타당한 전략이 될 수 있습니다.
결론적으로, 현재의 상황이 그리 낙관적이지는 않지만, 잘 준비된 전략과 연구를 통해 한국은 이 도전을 기회로 전환시킬 수 있을 것으로 기대됩니다..